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Bienvenidos amables amigos y consecuentes lectores de nuestra................. COLUMNA DE PAPEL

Blog de Juan Yáñez, desde San Juan de los Morros, Venezuela....

LA FINALIDAD DEL PRESENTE BLOG ES PARA EXPRESAR IDEAS, COMENTAR LO QUE CONSIDERAMOS DIGNO DE ELLO Y HASTA PARA DECIR LO INCONVENIENTE SI FUERA NECESARIO...




PESIMISMO, MÁS NO DESESPERANZA.

Juan Yáñez
Publicado en el Diario La Antena de San Juan de los Morros, Venezuela el 26 de diciembre de 2010






La Nación entera ha ido en detrimento de sus potencialidades, ello es innegable, doloroso,  imposible de ocultar y está suficientemente a la vista de cualquier observador honesto e imparcial. La corrupción pública ha medrado a límites es tan exagerados y aterradores que es imposible evaluarla, medir sus dimensiones y descubrir a aquellos que se han aprovechado tan vilmente de los bienes que nos pertenecen a todos. Han hecho lo que se les ha ocurrido, (recuérdese el asunto de los contenedores de Pedeval)  sin el menor escrúpulo ni compasión, han dejado descomponer alimentos, medicinas, insumos para la salud y otros bienes de utilidad pública. Se han apropiado de recursos tan necesarios y  elementales para las necesidades humanas que constituyen delitos de innegable lesa humanidad.

 Lamento amigos expresarme así.., quisiera encontrar algo positivo que haya acontecido en este año que finaliza y no logro encontrar nada, tan siquiera, que posea un mínimo rescatable de eficacia para poder alejar mi pesimismo. Sí amigos estoy triste; sé que muchos de ustedes también lo están. La tristeza es un sentimiento maligno que desemboca en la desolación y cuando allí se llega es muy difícil recuperar el optimismo y la esperanza. Amigos todos, (no están en mi ánimo, en absoluto, las diferencias políticas o de opinión) no podemos entregarnos sin luchar. Aún no hemos comenzado a tomar en cuenta nuestra responsabilidad por el país del futuro, por el de nuestros hijos, por el de las nuevas generaciones que encontrarán las ruinas de un esplendor pasado. No hay aun una firme decisión que alcance a la generalidad de los venezolanos para exigir nuestros derechos, y que se cumplan los mandatos constitucionales. Todavía no hemos hecho lo suficiente; aún dista la loable decisión que nos haría dignos, ante nosotros mismos por encima de todo, luego ante los que merecen nuestra protección y cobijo, también a aquellos otros  necesitados de  solidaridad, apoyo y ayuda;  y por último ante Dios, nuestra última e ineludible instancia quien espera y aún confía en nosotros. 

Se hace necesario para ilustrar el tema que nos ocupa, transcribir (parcialmente)  una noticia que tiene que ver con las injusticias y el inaceptable desprecio oficial a nuestro estado, el Guárico; el cual en su inmensa geografía rural, los guariqueños han  producido, en mejores tiempos y circunstancias, alimentos en cantidad suficiente para toda Venezuela y que hoy su tierra, muchos de  sus hombres y mujeres agonizan sin dolientes y probablemente sin  remedio. La nota a la que hacemos referencia fue publicada el domingo pasado en El Universal y firmada por la periodista Angie Contreras, acompañada por una impresionante  gráfica que muestra a unos nobles vacunos que apenas sobreviven mostrando solo cuero y huesos. 


 Dice así:Calabozo. Desolación. Ese es el ambiente que se respira en los predios que han sido intervenidos por el Instituto Nacional de Tierras (INTI) en los municipios Miranda y Ortiz, en el estado Guárico. Con el argumento de que las tierras presuntamente se encontraban "ociosas", "baldías", "improductivas" o que los suelos estaban "subutilizados", el INTI ha traspasado a manos del Estado más de 32.750 hectáreas en 17 fundos, que eran propiedad de productores agropecuarios de esa entidad. Hoy casi todas esas tierras, que están bajo la administración de los organismos adscritos al Ministerio de Agricultura y Tierras, se encuentran justamente en esas condiciones: ociosas, baldías, improductivas y, además, abandonadas. Con mucha impotencia y resignación, los ex propietarios ven que día a día se deterioran por falta de mantenimiento esas unidades de producción, que con trabajo y sacrificio labraron durante muchos años.

 En principio, algunas de esas tierras "rescatadas" fueron entregadas en concesión a familias campesinas que posteriormente, ante la falta de capacidad para producir rubros agrícolas en suelos tipo V (que son aptos sólo para la ganadería) abandonaron las tierras. En la mayorías de esas fincas intervenidas también se han registrado casos de invasiones, de las cuales muy pocas se mantienen en estos momentos. El pago de las bienhechurías de esas fincas intervenidas es un tema tabú del que ningún funcionario quiere hablar”. 

Amigos, solo me queda despedirme de ustedes hasta el próximo año y desearles que cumplan con el júbilo que acompañan a las doce campanadas que marcan el fin de un año que no fue ni  pródigo ni venturoso. A partir del último tañido dará comienzo un nuevo año en el que depositaremos nuestras ESPERANZAS, con una gran dosis de OPTIMISMO y FE. Hagámoslo en la amable compañía de la familia, de los amigos y de todos aquellos que se nos acerquen a compartir. Actuemos en afectuosa hermandad, aún con aquellos que disintamos; recordemos que no dejan de ser nuestros hermanos y es necesaria la reconciliación.  Impropia sería hasta la menor diferencia  y apropiado el mutuo respeto y aprecio…Que Dios nos bendiga a todos…¡Feliz y próspero 2011..!


Material gráfico, agradecimientos a: perugourmand.blogspot.com   elsalvador.com   laverdad.com   codigovenezuela.com   videolife.tk   docentesytc.wordpress.com

SE LE VA A ROMPER LA CHATITA, COMPADRE...

Juan Yáñez

Publicado en el Diario La Antena de San Juan de los Morros, Venezuela el 19 de diciembre de 2010

                                                Cuando éramos muchachos, muchas veces pasábamos las vacaciones en el campo, en la finca de nuestro tío Manuel.   No existía en nuestro parecer algo que fuera más maravilloso, interesante y placentero.


 El tío Manuel era un hombre rudo y bondadoso, hermano de mi madre al que llamábamos, para diferenciarlo de otro tío de igual nombre: el tío Manuel de las quintas. En su modesta finca se sembraban hortalizas de todas clases.

 Su esposa, la tía Inés además de atender a los animales de granja y los quehaceres de la casa, cultivaba unas hermosas rosas que conjuntamente con las verduras se llevaban al mercado para su venta. Durante tantas vacaciones que pasamos con los tíos, a diario nos levantábamos temprano en la mañana y después del desayuno nos divertíamos con nuestros primos, inventado mil y un juegos propios del ambiente rural tan anhelado por nosotros, muchachos criados en la ciudad entre el asfalto, el hierro y el cemento. 

El tío Manuel una vez por semana llevaba sus productos para venderlos  en el mercado de la ciudad. Salía por la mañana temprano y regresaba al caer la tarde. Tenía una vieja pick-up Jeep, grande y con cauchos aptos para los caminos de tierra.   Una mañana de las que le correspondía vender sus productos en el mercado,  cargó su chatita (así llamaban al vehiculo) hasta el tope mucho más que de costumbre. Sacos de papas y cebollas, huacales con diversas verduras y hortalizas se fueron apilando sobre la plataforma.
La carga se coronó con unos ramos de rosas de la tía, luego se cubrió con la lona y se amarró con un mecate. La chatita lucía aplastada y su trompa se elevaba por el peso de la carga. Cuando partimos un rojo amanecer que se asomaba y despuntaba ante nuestros ojos. El tío al volante, yo a su lado y al otro un peón de la finca. Cruzamos la brocha y salimos al camino. La brisa fresca de la mañana nos dio en la cara, pasamos lentamente por unos traicioneros huecos que mal disponían la vía, cuando la parte baja del vehiculo rozó la tierra y se oyó un fuerte crujido. Un vecino que arreando unas vacas por allí venía, al oír el ruido, alarmado nos dijo al pasar: -¡Va muy cargado, se le va a romper la chatita, compadre!   -No se preocupe.- contesto el tío - la chatita es fuerte y aguantará, ya verá compadre, gracias y hasta luego.-  Santa palabra fue la premonición del paisano, a más  de una hora de marcha y ya sobre el camino asfaltado se nos quebró el eje trasero de la chatita, que no soportó la carga y nos dejó varados en medio de la carretera.

 Imagínense amables amigos la desolación y la tristeza por el  percance anunciado, al que había que agregarle el incierto destino de la carga, la costosa  reparación y remolque del vehículo.
 Se despreció la resistencia de las cosas… Así sucede en muchos otros órdenes de la vida que tienen que ver con las personas, de la manera como con ellas obramos, cuando menospreciamos su tolerancia y capacidad.   Ese percance de ineludible pronóstico que fuera anticipadamente advertido, pero no tomado en cuenta,  seguramente habrá hecho  comprender a mi tío Manuel,  que  la prudencia y la razón  no deben jamás subestimarse. 


  Toda esta narración, amigos y consecuentes lectores no la he hecho con la sola intención de relatar una experiencia de mi niñez. Es mi propósito llegar mucho más allá de ella para trasmitir una inquietud personal y que aquel evento de la chatita nos sirva a todos como útil  referencia para evaluar correctamente como obrar ante nuestras responsabilidades.  La idea de hacer la nota, partió del nerviosismo que está viviendo actualmente el país por causa de las leyes que está aprobando a mansalva la Asamblea Nacional.

El Presidente Chávez está firmemente decidido a gobernar por decreto, aduciendo que le es necesario para solventar el problema de los damnificados y el órgano legislativo ya le promulgó en primera discusión la Ley Habilitante. Pero eso no es todo,  se están aprobando nuevas leyes que habrá que acatar a pesar de que no fueron consultadas con la ciudadanía.  Algunas se relacionan con la libertad de informar, otras con la Ley Universitaria y otras tantas que van surgiendo como de la galera de un mago.  Todo ello tiende a coartar los derechos humanos y está generando recelos en la mayoría de los venezolanos que disienten de la política del gobierno y que no son pocos, tal como fuera  suficientemente demostrado en las pasadas elecciones legislativas.


 Las decisiones que se aprueban sin el menor debate ponen en tela de juicio la legitimidad de la actual  Asamblea, que deberá cesar sus funciones dentro de apenas 15 días. Sin el menor recato legisla apresuradamente para imponer leyes inconsultas y arbitrarias que bien  podrían debatirse a partir del 5 de enero próximo al asumir sus funciones los nuevos diputados legítimamente elegidos. Por ese camino no se llegará nunca a un buen destino. Es entonces  que por todo ello y mucho más, me permito humildemente rogarle al señor Presidente que no subvalore la decisión de las mayorías.


 No sería justo ni correcto y por ello cordialmente lo invito a que reconsidere su gestión. Le anticipo que no guardo hacia  su persona el menor reconcomio, ni hostilidad. Lo hago de igual forma en que lo haría un buen  padre con su hijo, con la mayor buena voluntad,  afecto y disposición. No olvide que es de sabios rectificar, cuando fuere conveniente y necesario Si así lo hiciere le puedo garantizar señor Presidente, que mi persona, como la gran mayoría de los venezolanos que deseamos una patria libre, digna  y próspera asumiremos el compromiso de ser sus mejores colaboradores y aliados.

 Sería una auténtica muestra de nobleza y generosidad de su parte, que obrara su mejor disposición y consejo para comenzar el nuevo periodo legislativo con  una Asamblea en la que existiera el mayor consenso, respeto  e institucionalidad. Es hora ya de unir criterios y se pueda gobernar en convivencia. Dios así lo quiere, quiéralo usted también, Señor Presidente… 

Material gráfico, agradecimientos a: patagoniatp.com.ar   estanciaarroyodeluna.blogspot.com   elojodeltuerto.com      
elnacional.com    zeinzorrilla.com   almanaqueazul.org   bitacoraparticipativa.blogspot.com    reporteconfidencial.info   newsbbc.co.uk   vulcanowordpress.com  codigovenezuela.com

¿QUÉ SIGNIFICA WIKILEAKS?

Juan Yáñez
Publicado en el Diario La Antena de San Juan de los Morros, Venezuela, el 12 de diciembre de 2010

Julian Assange, el  creador de Wikileaks

                                                       Desde hace ya algunas semanas, amables amigos y consecuentes lectores, oímos y leemos esta palabra cada vez con más asiduidad y frecuencia.  No vayan a creer amigos, que  estamos dándonos ínfulas de especialistas en política internacional o algo por el estilo. Nada de eso. Somos tan ignorantes en esa ciencia como en otras tantas cosas, como cualquier hijo de vecino. Sin embargo no carecemos de curiosidad, tampoco de criterio y nos entusiasma la vida y el hecho de vivirla como a la mayoría de los mortales, como Dios manda.




 Sostenemos cada vez con mayor convencimiento que el significado positivo de lo que conocemos como  Globalización, es sinónimo de evolución y la palabra que hoy nos ocupa se originó en esta nueva era que ya ha comenzado sin dar vuelta atrás. Consideramos que no muchas cosas son malas o inaceptables siempre que obremos con la mayor buena voluntad, sinceros propósitos, prudencia y nos aboquemos a  considerar la utilidad y el beneficio que las rodea y que no causen innecesario daño. Explico: El dinero no es malo, pero sí darle un destino inapropiado u obtenerlo mediante, especulación, engaños o tomarlo ilegalmente.  Tampoco lo es la ciencia y la tecnología si su uso beneficia a la vida, no contamina  o degrada el ambiente o no nos aleja de la ética y los valores humanos, espirituales o sociales. 




  “Wikileaks (Wiki-Filtraciones o Wiki-Fugas en español y se pronuncia wikiliks) es una organización mediática internacional sin ánimo de lucro que publica a través de su sitio web, informes anónimos y documentos filtrados sensible en materia de interés público, preservando el anonimato de sus fuentes”. (Definición que corresponde a las propias palabras de la organización).  Lo cierto es que el portal de Wikileaks, -que obviamente se halla en Internet- y que fuera fundado en el 2006 por un hacker o dicho en castellano: un  especialista en manejos dudosos o ilegales en la red, llamado Julian Assange, -a quien pusieron preso el pasado lunes, aunque por una causa de naturaleza diferente-  ha despertado temor y desazón en muchos gobiernos del mundo. 
Assange muestra publicada una de sus denuncias en The Guardian,
sobre la guerra en Afganistan
No ponemos en tela de juicio que el organismo posea las mejores intenciones pero es correcto que se encuadren ellas dentro de la mayor prudencia, respeto y consideración. Hasta los momentos han divulgado al mundo más de 250 mil cables diplomáticos y otros de naturaleza militar con informaciones consideradas secretas, también abusivas, ilegales y hasta  criminales, que comprometen al gobierno de los EE.UU. y a otros de su entorno, competencia o implicancia y también a aquellos reconocidos, sin ambages, como sus enemigos.  El escándalo ha sido mayúsculo y a despertado una inquietud de pronóstico en muchas naciones, en especial en el Departamento de Estado del país del norte, que lideriza la señora Hillary Clinton, quien visiblemente molesta montó en cólera contra la fuente informativa y la amenazó con la Justicia pero no se atrevió desmentir los excesos denunciados y es que no pocos se hallan suficientemente probados en imagines, declaraciones y testimonios. 




La Sra. Hillary Clinton
 Por lo pronto ha obligado a poner las barbas en remojo a aquellos gobiernos de países que tienen sus cuitas de que el fenómeno pique, se extienda y los alcance.   Como siempre es oportuno el refrán, -el que no la debe no la teme- y es correcto que así sea. Es imposible defender lo indefendible, y a los que les corresponden dar explicaciones, justifiquen sus culpas a cabalidad o reconozcan formalmente sus faltas, presenten sus disculpas o reparaciones  y todo aquello que sea obvio, necesario y ético.  El periódico El País, de Cali, Colombia publicó un encontrado artículo sobre el tema firmado por Diego Martínez Lloreda, que dice así: “Los periodistas debemos estar felices porque toda esa porquería salga a la luz pública. Y defender a muerte el principio de que lo grave no es que se conozcan las vagabunderías, sino que se cometan. Y si ocurren deben conocerse. Yo estoy convencido de que Julian Assange, creador de Wikileaks, le ha prestado un gran servicio a la humanidad al develar todos los excesos cometidos en el mundo por el gobierno de Obama, con la disculpa de defender la seguridad nacional. Y en lugar de perseguirlo judicialmente, debían darle el premio Pulitzer”. 
Un imposible encuentro
Asimismo es importante que demos lugar al obvio derecho de réplica, para ello está la opinión de la filosofa y profesora de Harvard, Sissela Bok, que nos dice: “Revelar secretos tiene un sentido ético cuando estos están fundamentados en tomar el bien social y no existe detrás de la intencionalidad una finalidad negativa o un deseo manifiesto de causar un daño irreparable a la integridad de otros. En ese sentido muchas de las filtraciones realizadas por Wikileaks son éticas y otras no. Por ejemplo muchas de las revelaciones realizadas con respecto a las comunicaciones diplomáticas presentadas en días pasados, solo buscan poner en ridículo y avergonzar la diplomacia norteamericana  exponiendo comunicaciones privadas con opiniones personales de ciertos agentes estatales, cuyo objetivo reconocido por el Derecho Internacional es velar por los intereses de su nación” 




Material gráfico, agradecimientos a:  domadis.com   crisolplural.com   enriquedans.com   enjoynate.co.cc   porlavidayjusticia.com   mischingones.blogspot.com   cafebabel.es


DON NICANOR A FERNANDO RODRÍGUEZ.., PASADO, PRESENTE Y FUTURO DE ORTIZ

Juan Yáñez
Publicado en el Diario La Antena de San Juan de los Morros, Venezuela el 5 de diciembre de 2010                                        
Don Nicanor Rodríguez ante el mostrador de su bodega
                                Ortiz visita nuevamente nuestra columna, apreciados y consecuentes lectores Tal como ustedes  recordarán,  no hace mucho publicamos un artículo que llevó por título “Las Casas Muertas de Miguel Otero Silva”, en alusión a la obra literaria que simboliza una imperiosa referencia en la historia de esta ciudad. 



En este mismo local, hoy una frutería funcionó la bodega de Don Nicanor

En aquella oportunidad la reconocimos con el preciso laconismo que expresaba nuestra sincera simpatía al llamarla “la ciudad llanera de nuestros más caros afectos”. Días atrás,  por una eventual circunstancia visitamos nuevamente a Ortiz, después de más de un año de ausencia. 
A la derecha Fernando Rodríguez, compañía
  del autor de la nota, en el interior de La Rodriguera.

Fue la pasada semana,  precisamente el sábado 27 de noviembre que llegamos temprano en la mañana, recorrimos sus calles, la encontramos favorablemente cambiada, con nuevas construcciones y comercios; y por sobre todo tuvimos la dicha de reencontramos con viejos amigos, de conocer a otros nuevos, de disfrutar de una mañana, sumamente pródiga y placentera. 
En la biblioteca de su padre


Previamente, durante el transcurso de la semana habíamos acordado telefónicamente con el Profesor Fernando Rodríguez una cita en La Rodriguera, la  casa de sus ancestros, en la esquina de la calle Bolívar con Sucre que se mantiene casi inalterable en el tiempo y constituye un inmueble de invalorable importancia histórica, aún perfectamente habitable y conservado, cargado de recuerdos, de anécdotas, de todo lo bueno y lo no tan bueno con que está hecha la vida. 

En el corredor de La Rodriguera


  Dentro de sus muros transcurrió la existencia de una familia de extensa tradición venezolana que el profesor Fernando Rodríguez Mirabal,  heredara en sus genes y continuara con la labor cívica y humanista  de su progenitor, el recordado Don Nicanor Rodríguez. Fue don Nicanor un patriarca, un hombre de principios,  con la sabiduría propia de los autodidactas y un relevante temple para organizar dentro de las estructuras cívicas y sociales a un pueblo, desmoralizado y necesitado de consuelo y esperanza.
El patio


 Su influencia y reconocida capacidad organizativa  que hoy llamaríamos gerencial y  que humildemente atesorara detrás del mostrador de su bodega, lo hizo presidir en 1938 la Junta Pro Reconstrucción de Ortiz que creara el gobierno del Guárico para sanear, organizar y reconstruir la economía y recuperar el bienestar social perdido. Posteriormente fue  legislador y se ocupó cargos de responsabilidad en la administración estatal.  Hoy su presencia de connotado hombre público late en los corazones de aquellos que lo recuerdan por ser el artífice del renacer de este pueblo que fuera abatido y olvidado. 
En el interior. Al fondo la puerta de entrada. A la derecha
la vitrina-ceibó



Aquel hombre que contagiara su entusiasmo a una sociedad que no le quedaba otra posibilidad  que renacer o morir definitivamente,  y los  animara a  continuar con sacrificio,  fe y esperanza; dejó mucho de su aliento y tenacidad en los claustros de La Rodriguera. 


La biblioteca de Don Nicanor Rodríguez
Encontramos su implícita presencia al traspasar la puerta de entrada, en el mobiliario, en el corredor, en las cañas bravas de su techo,  en las cosas, en las matas, en los libros de su biblioteca. 


Visitamos este recinto, que se conserva con el mismo cuidado que mantuviera don Nicanor en vida. Están sus libros perfectamente conservados y clasificados, su escritorio, su sillón y los objetos de uso cotidiano.
Ante el escritorio de Don Nicanor




 Sobre el corredor,  encontramos una vitrina-ceibó  que en su angosta verticalidad nos muestra la cristalería y el menaje de aquellas épocas en que el romanticismo tenía una rutinaria presencia que se extendía a las cosas y al uso que a aquellas se les daba.
Miguel Otero Silva

 En ese espacio Miguel Otero Silva y la cineasta Margot Benacerraf oyeron  de primera mano  las precisas descripciones sobre el pasado orticeño que  don Nicanor relatara y que motivara a Miguel Otero Silva, a escribir “Las Casas Muertas”.
Margot Benacerraf


Allí llegaron ambos personajes con la intención de recabar información para un proyecto cinematográfico que reflejara los infortunados sucesos que en el pasado asolaron al pueblo. Don Nicanor guardaba en su memoria imborrables recuerdos que comenzaban en su niñez en que fungía de monaguillo y con su propio nombre de pila,  Otero Silva lo eternizara en la novela. 
El fondo del corredor


El escritor al oír aquellos  relatos llenos de gallardía, de vivencias, de emociones, lo motivó y  encendió  la inspiración necesaria para escribir su novela, la cual sobreviviera  a la película, la que nunca llegara a filmarse. 

Nicanor Rodríguez dejó este mundo en 1990, y a partir de allí su hijo Fernando se convirtió en  su sucesor de hecho y de derecho, en el continuador de aquella voluntad que se esforzara en mantener viva la fe y la esperanza de su pueblo. 
Hoy día, el Profesor Fernando Rodríguez Mirabal, nuestro amigo desde aquellos lejanos  años en que llegamos a San Juan de los Morros, sigue firme y participando activamente en la vida de su ciudad y es la referencia obligada para dar a conocer el pasado y el presente de Ortiz. En la actualidad, la ciudad y el municipio se ha consolidado en su desarrollo económico, social y cultural después de largos años de esfuerzo y dedicación  de sus pobladores.
Ante el micrófono de la emisora de radio donde trasmite
su programa sabatino



 Aún, -nos dice Fernando, con su particular entusiasmo- queda mucho por alcanzar y para allá vamos. La vocación por educar, por trasmitir los valores humanos lo ha ocupado desde su juventud y hoy día continúa en la brega con el mismo cuidado, perseverancia y civismo de siempre.  La investigación histórica que por largos años ha desarrollado en esta ciudad lo ha convertido con suficiente mérito en su Cronista Oficial. Solo nos queda decirle al Profesor Fernando Rodríguez Mirabal,  con todo nuestro afecto y reconocimiento de siempre: Adelante profesor...
La  esquina de Av. Bolívar y Sucre en la actualidad. Todo el inmueble corresponde a La Rodriguera
A la derecha, sobre la calle Sucre, el frente de la casa.


Material gráfico del autor y de: sanjuandelosmorros.blogspot.com    por12metrosdecultura.blogspot.com   womenandholywood.com, a quienes se les agradece.

LA ROTUNDA, LA TEMIBLE CÁRCEL GOMECISTA


Juan Yáñez



Publicado en el Diario La Antena de San Juan de los Morros, Venezuela el 28 de noviembre de 2010

El interior de La Rotunda, a la vista se aprecian los calabozos de la planta baja y alta

José Rafael Pocaterra

                                   “Hiede a podre, a basura húmeda, a fosa común de cementerio abandonado. Tropiezo en la oscuridad con desperdicios infectos. Cuando mis ojos comienzan a distinguir tras la media luz de la cortina, -solo dos míseros foquillos alumbran aquel circo de aquelarre-  sus paredes leprosas, sus nueve pilares soportando el alero, su pasadizo circular que rodea las bóvedas del primer piso- noto que hay una tabla empotrada al fondo de la hornacina. Tiene ésta dos metros de largo por uno y medio de ancho y algo más de dos metros de altura. Me apoyo en la tabla a manera de camastro que está allí contra la pared. Un ordenanza me despoja de los zapatos; colócame dos argollas sobre los tobillos, pasa luego por ellos una gruesa barra y a golpe de mandarria que despierta los ecos de aquel recinto, espaciada, comienzan a remachar la chaveta de acero… Todo aquel aparejo pesaría unas setenta o setenta y cinco libras. -¡Trata de sacar el pié! -me recomienda el llamado Nereo.
El tristemente célebre carcelero de
La Rotunda, el cabo de presos
Nereo Pacheco

 Como no le hago caso, fuerza mis pies a ver si doblándolos logro sacarlos de la argolla infame. Ahoga en mi alma el dolor del esguince. Me he roto el labio inferior con los dientes. Una ira loca me invade, y como todavía estoy fuerte, me arrojo sobre la tabla y levanto en vilo el par de grillos sacudiéndolos sobre la madera.  Salen. Acaban de clavar la cortina hasta abajo. Ni una línea de luz.  Alguno, el Nereo tal vez, murmura al partir:  -Éste es de los bravos, ¡pero aquí se amansa!”
                                          Estas líneas con que iniciamos nuestra columna semanal, amigos y consecuentes lectores corresponden al libro “Memorias de un venezolano de la decadencia”, que escribiera José Rafael Pocaterra. En ellas se describe la primera impresión que  su autor recibiera al  ingresar en 1919 como preso político a aquella terrible mazmorra caraqueña, que por su particular arquitectura circular se le conocía como La Rotunda. Los avatares políticos de esta Venezuela tan pródiga en hombres ilustres, llenos de fervor humano y democrático, y tan desconsoladamente triste en destinos despóticos de la naturaleza más perversa y humillante. 

La búsqueda  del mayor ejemplo de esta apreciación nos conduce directamente a Juan Vicente Gómez, el déspota más connotado de la historia venezolana. Este sátrapa que gobernara durante 27 años a la nación, hacía el malhadado uso de este recinto carcelario, para alojar a sus enemigos, o simplemente sospechosos o cualquiera que se le ocurriera aislar, vejar, privarlo de su libertad o sencillamente eliminar.

 Allí el taimado tirano, como tigre cebado practicaba sus vilezas, con un  ingenio y tenacidad demoníaca.  Muchos de los que allí ingresaron tenían como destino final el cementerio. Famosas fueron las célebres goticas de arsénico que desvergonzadamente  preparaba una afamada farmacia caraqueña de la época, por orden del Benemérito y se les administraban  precisas dosis con la comida  a aquellos ya  sentenciados a muerte.  Entre sus lóbregos muros a la manera más  abyecta y cruel, definitivamente  inspiradas en los antiguos tormentos de la Edad Media, disponían de instrumentos para martirizar, inmolar, arrancar confesiones, delaciones o simplemente atormentar. 

El cadete Armando Chávez, preso en La Rotunda
portando grillos de 75 libras. Foto del año 1930
Infamantes fueron los artilugios y procedimientos que se emplearon allí. Desde los rastreros grillos, lo suficientemente pesados para inmovilizar, hasta introducir vidrio molido o tóxicos en la escasa y miserable comida, que causaban irreparables consecuencias. No faltaban tampoco aterradores suplicios como el de colgar a los hombres por los testículos y otros procedimientos malignos e insufribles para zaherir sus cuerpos y sus almas. La Rotunda sobrevivió durante más de ochenta años sobre sus cimientos 

El yunque de remachar grilletes
El edificio proyectado como cárcel pública, fue comenzado a construir en 1844, durante la presidencia de Carlos Soublette y terminado en 1854 cuando José Gregorio Monagas ejercía su mandato. Su triste fama como destino para aquellos que disentían o combatían  al gobierno, comenzó en 1899 con Cipriano Castro, -también otro perverso dictador- y acabó inmediatamente luego de la muerte de su traidor compadre, Juan Vicente Gómez en 1936, por orden de su sucesor, Eleazar López Contreras quien demoliera el edificio y en su solar se construyera la Plaza de la Concordia que aún existe. 

Fachada de La Rotunda
Necio proceder que nos privara de un testimonio de gran valor histórico y hoy ya también arqueológico. López Contreras con esta acción intentaba reparar en parte, la vergüenza que también a él le salpicaba por los soeces desmanes de su predecesor y mentor.  Afortunadamente para la humanidad que basa el conocimiento y la cultura en los legados históricos, aún están en pie las ruinas del Coliseo Romano y en excelente estado la Torre de Londres y otros tantos que lugares donde se cometieron infamias  y despropósitos, que constituyen un patrimonio de preciso valor para la cultura universal.

 La demolición innecesaria y fútil de construcciones antiguas y con historia es uno de los vicios que a muchos de nuestra especie nos caracteriza. Imaginamos que en los muros reposan las iniquidades. Nada es más erróneo e ignorante. 

Gral. López Contreras
Pretendemos vengar las afrentas destruyendo el espacio en el cual se cometieron los excesos y además con  la absurda apetencia que al demolerlo se acabarán las injusticias. Es  así, amables amigos lectores que en estas líneas intentamos proyectar hacia el presente y el futuro la memoria de un pasado poco grato para la generalidad de los venezolanos de aquella época y hondamente desgraciado para los hombres que al expresar y defender sus ideas hubieron de  soportar tormentos, que arruinaron su  salud y otros muchos que  no lograron  sobrevivir.
Por ese hueco conocido como "el buzón"
penetraban los vivos y salían los muertos

 Por todo ello y aún más, es necesario enseñar la Historia a todos y en particular  a los niños y  jóvenes.  La Patria es un patrimonio común, en nosotros y en nadie más descansa su destino, no lo olvidemos…   




El pueblo caraqueño en una de las tantas manifestaciones recientes a favor de la democracia
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